⑴关关：象声词，雌雄二鸟相互应和的叫声。雎鸠（jūjiū）：一种水鸟名，一般认为就是鱼鹰，传说它们雌雄形影不离。即王鴡。

⑵洲：水中的陆地。

⑶窈窕（yǎotiǎo）淑女：贤良美好的女子。窈窕，身材体态美好的样子。窈，深邃，喻女子心灵美；窕，幽美，喻女子仪表美。淑，好，善良。

⑷好逑（hǎoqiú）：好的配偶。逑，“仇”的假借字，匹配。

⑸参差：长短不齐的样子。荇（xìng）菜：一种可食的水草。圆叶细茎，根生水底，叶浮在水面，可供食用。

⑹左右流之：时而向左、时而向右地择取荇菜。这里是以勉力求取荇菜，隐喻“君子”努力追求“淑女”。流，义同“求”，这里指摘取。之：指荇菜。

⑺寤寐（wùmèi）：醒和睡。指日夜。寤，醒觉。寐，入睡。又，马瑞辰《毛传笺注通释》说：“寤寐，犹梦寐。”也可通。

⑻思服：思念。服，想。《毛传》：“服，思之也。”

⑼悠哉（yōuzāi）悠哉：意为“悠悠”，就是长。这句是说思念绵绵不断。悠，感思。见《尔雅·释诂》郭璞注。哉，语气助词。悠哉悠哉，犹言“想念呀，想念呀”。

⑽辗转反侧：翻覆不能入眠。辗，古字作展。展转，即反侧。反侧，犹翻覆。

⑾琴瑟友之：弹琴鼓瑟来亲近她。琴、瑟，皆弦乐器。琴五或七弦，瑟二十五或五十弦。友：用作动词，此处有亲近之意。这句说，用琴瑟来亲近“淑女”。

⑿芼（mào）：择取，挑选。

⒀钟鼓乐之：用钟奏乐来使她快乐。乐，使动用法，使……快乐。